雨水係軟水。 但係點解愛爾蘭大部分地區嘅水都係硬水？咁係因為雨水落下後，會經過土地上嘅白堊和石灰石、産生滲透並溶解、令到雨水內一啲礦物質變得堅硬。
點解愛爾蘭水公司並沒有去除水內嘅礦物質 ( 軟化硬水 ) ？
因為他們認為：
• 沒有必須使用化學軟化硬水嘅充分理由。
• 飲用和使用硬水沒有造成健康風險。
• 軟化水會去除硬水中有益嘅礦物質。
• 政府沒有立法要求為飲用水去除硬度。
• 根據所用技術嘅不同，人工軟化嘅水有可能不適合所有人飲用，例如：鹽軟化引起鈉水平升高，可能不適合嬰兒或高危人群。
• 硬水會喺引線管或配件上形成內部保護膜 ( Limescale 石灰鱗 = 水垢 )，可以防止有毒金屬 ( 例如：鉛等金屬 ) 浸入飲用水中。
按地址查詢硬水：Water Hardness in Your Area
硬水引起嘅主要問題有：
• 形成水垢，尤其係熱水箱，水壺、淋浴設備、洗衣機和洗碗機等。
• 導致過度使用清潔劑 ( 因為要清除物件上嘅水垢 )。
• 水垢積聚 ( 並帶有污泥 )，會阻礙熱水箱內嘅散熱器，降低加熱系統嘅效率。最終，由於效率低下，導致必須更換整個系統。電器也是如此。
如何“ 軟化 ” 硬水?
硬水可以通過 “ 軟化 ” 來去除硬度。進行 “ 軟化 ” 技術時，硬水會先通過離子交換床 ( 濾水系統 )，將鈣交換為鈉 ( 不會引起水垢 )，從而除去鈣 ( 引起水垢 ) 。軟化後嘅水會變成「 鈉水 」。
既然愛爾蘭政府沒有主動將硬水變成軟水，市民如果對使用硬水存有憂慮、唯有自己出錢安裝家用濾水系統。市面上有很多公司提供不同類型嘅軟化硬水系統，消費者購買之前，需要細心挑選。
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